Lo cierto es que se concibe la labor doméstica como un traqueteo inconexo y ambiguo, un impreciso “hacer de todo”, sin más objeto que cubrir las necesidades básicas y evitar la suciedad y el desorden. Una ocupación “sin contenido específico”, tendiente a “completar” el hueco que dejan los otros oficios, supuestamente más relevantes y especializados cuya valoración social es inobjetable.
Sin duda, esta idea generalizada del trabajo doméstico es superficial
e injusta. Pero -en la práctica-, esta mentalidad predomina
manifestándose cotidianamente en muchos hogares provocando discordias y
conflictos, subestimaciones -a veces- muy graves. Probablemente la violencia
doméstica, tan vigente, se deba –en parte- a
este “analfabetismo doméstico” de la sociedad
contemporánea.
Transitamos por un momento histórico en el que pareciera que
el despliegue personal tiene que ver casi y exclusivamente con el desarrollo y
la capacidad de diversión y disfrute individual, es decir “hacer lo que se quiera”.
O que la verdadera plenificación de la mujer se da en la esfera pública con la “supuesta
realización” en una ocupación rentable, sea esta profesional o no.
Es evidente, que gradualmente se ha ido delineando una sociedad neoliberal de consumo –donde la oferta precede a la demanda y además la crea- que nos enreda en una carrera vertiginosa y nos plantea la necesidad de mayor trabajo rentable (por parte de ambos cónyuges) para subsistir –en muchos casos- pero también para gastar más y delegar lo que podría hacer uno mismo para economizar. Nos guste o no, esto pone fundamentalmente de manifiesto cuáles son nuestras prioridades y nuestra escala de valores ¿O no es cierto, acaso, que se trabaja con denuedo para pagar guarderías de niños, asilos de ancianos, viandas saludables de sabores que no elaboramos y aromas a hogar que no generamos? Es obvio que cuidar la vida cuesta, duele, exige una postergación contraria al lema “disfruta y haz lo que quieras” muy lejos del “ama y haz lo que quieras” de San Agustín. Que en su versión extensa es “Ama y haz lo que quieras. Si callas, callaras con amor; si gritas, gritaras con amor; si corriges, corregirás con amor; si perdonas, perdonarás con amor.” Sencillamente creo que nuestro corazón se ha endurecido tanto que no está a la altura de las necesidades hoy exigidas para volver a ser un poco más humanos. De todos modos, detallar el complejo, gradual y urdido proceso por el que se expulsó a la mujer del hogar con o sin su consentimiento, por necesidad o delirios de pseudo emancipación, por interés genuino de plenificación personal y profesional -no excluyente de su naturaleza-, etc.; es motivo de otro análisis en el que intentaré ahondar en una futura oportunidad.
Es indiscutible que -en el presente escenario-, reivindicar el trabajo que hace un ama de
casa, se hace engorroso. Sobre todo cuando la mirada incluso de los más
próximos lo cataloga como una labor
inferior o reemplazable. ¿Cuántas veces han escuchado?: ¿Trabajas en
algo? Esta es la extrañísima
pregunta que oyen a veces muchas mujeres casadas. O bien: ¿Trabajas
o te dedicas más bien a la
casa? Les suena la frase: “lo que vos haces puede ser realizado por
otra persona, lo podría hacer tranquilamente la señora que te ayuda en casa” –en
el caso de que una tenga esa posibilidad-. O la afirmación: “estás
sobre calificada para quedarte en casa”. Y también: “qué
desperdicio, estar adentro con esas capacidades, cuánto bien podrías hacer
afuera”. Como si -"el lugar donde nacen los niños y mueren los hombres, donde la libertad y el amor florecen...", -diría Chesterton- no
nos necesitara calificados. Desde
adentro el hogar es visto –en la gran mayoría de los casos- más como un lugar
de encierro y sufrimiento que como un lugar de despliegue y alegría, de
profesionalismo con su consecuente capacitación
holística. Desde afuera también, pero se le agrega la concepción de puerilidad y
subestimación de las labores domésticas, muchas veces fomentadas por ideologías contrarias a las verdaderas necesidades de equidad de las mujeres.
De un modo u otro, hoy todas las fuerzas sociales parecen de acuerdo en promover el trabajo femenino fuera del hogar pero curiosamente –o intencionalmente, más bien- se omite la reivindicación del trabajo femenino dentro del hogar.
Yo siempre digo que así como hay una división internacional del trabajo en la que están los países industrializados y los proveedores de materias primas, se da (salvando las distancias) -tanto por naturaleza como por cultura- una similar división del trabajo en el hogar: ya que siendo la madre la que lleva al hijo en el vientre, su presencia es de suma importancia durante los primeros años del niño, es necesario que alguien salga a conseguir los medios económicos para sostener el hogar, labor que ha recaído en los varones principalmente. Pero al igual que en los países industrializados y los de economía primaria (agroexportadora) donde existe una sujeción de los segundos a los primeros; pareciera que esta inicial distribución del trabajo en el hogar, nos hizo mal entender que quien traía el dinero a casas gozaría de una posición de privilegio o de mayor reconocimiento e incluso muchas veces de dominación frente al que no lo hacía. Creo que actualmente tenemos el conocimiento suficiente para entender que si bien hemos incorporado esta distinción en nuestra vida, no es la correcta.
Reconocer la labor de la mujer/madre “ama de casa” se hace necesaria por justicia. Asumiendo que en esa labor
de amor colaborativa, todos los miembros
contribuyen bajo la “gerencia” de la madre, teniendo como objetivo el bien
común, movidos por el amor profundo del uno al otro. Eso es “hacer familia”.
Nuestra existencia terrenal es muy efímera, no temamos
reivindicar y anunciar el privilegio encantador y edificante que es criar; edificante
porque cuesta, edificante porque agranda el corazón. Y fundamentalmente porque
criamos personas que serán instrumentos de paz para nuestro pueblo –en el caso
de que hayan sabido convertir sus virtudes personales, aprendidas en ese
espacio de socialización primaria que es la familia, en virtudes sociales-.
Nuestra sociedad sigue teniendo deudas pendientes con la
mujer en muchos ámbitos. Pero sobre todo con la mujer/madre. Necesitamos interrogarnos rigurosamente por
la esencia del trabajo doméstico y su significado humano. Solo entonces
podremos poner de manifiesto el menosprecio de “los poco ilustrados” en
relación al trabajo del hogar “que la inercia de los siglos ha ido
acumulando sobre este ámbito de la actividad humana, deformando su imagen y
confiriéndole el aspecto tedioso, insustancial e incluso humillante que
conocemos”.
Dice Pablo Prieto en su artículo “La identidad profesional
de las labores domésticas, Portal de Noticias Almudi): “Anclada perezosamente en nuestra
cultura subsiste aún la mentalidad mercantilista que pretende definir el
trabajo por criterios exclusivamente económicos. El trabajo sería tanto más
profesional cuanto más claramente se verifique su productividad, se traduzca en
números y se exprese en estadísticas… El llamado sector de servicios ofrece
multitud de ejemplos en que resulta extremadamente complicado reducir el factor
humano a datos precisos y manejables. ¿Cómo tasar, en efecto, la sonrisa de la
azafata, la empatía de la enfermera, la cordialidad del taxista, la solicitud
del médico?... Reducidas a su esqueleto económico, en efecto, muchas
profesiones resultan seriamente deformadas y otras, como el oficio doméstico,
sencillamente irreconocibles… Solo definiendo la profesión por su proyección
social y no por su sueldo, podemos reconocer en las labores domésticas un
verdadero y propio sentido profesional…”
En su artículo hace una explicación muy acabada acerca de la
complejidad y diversidad de las labores del hogar que trataré de reinterpretar,
sintetizar y compartir a continuación.
Abarcan tres áreas fundamentales:
a) Procesos técnicos: básicamente con los servicios de
hostelería: cocina, lavandería, limpieza, gestión económica, etc.
b) Labores educativas y asistenciales: en el hogar se
entrelazan de modo natural los aspectos pedagógicos con los sanitarios, sobre
todo en esa rica y profunda experiencia que es la socialización primaria y que
el lenguaje común conoce como crianza. Desde ella y desarrollando sus
virtualidades se despliega la educación de los hijos, que abarca todos los
campos sin excepción: psicomotor, afectivo, lingüístico, técnico, ético,
artístico, etc. En continuidad con estas labores y formando un todo con ellas
se añade el cuidado de enfermos y ancianos.
c) Manifestaciones estéticas y lúdicas: Son aquellas con que
la familia celebra sus acontecimientos, se expresa y se conoce a sí misma. La
fiesta, la decoración y el juego crean el ambiente doméstico, en el cual
encuentran eco las demás manifestaciones culturales: actualidad, cine, música,
diseño, moda, deporte, literatura, etc.
De ahí que la descripción externa de las tareas domésticas
nunca sea suficiente para captar su complejidad antropológica y el orden
interno con que se articulan, pues perderíamos de vista su valor de gesto, su
riqueza simbólica. El mensaje tácito que entraña cada una siempre vale más que
la materialidad del servicio prestado.
“Lo que caracteriza al trabajo doméstico es su apertura radical a todo
lo humano, acogiendo la vida de modo absoluto, en toda su diversidad”.
Dedicarse a los
hijos
Me encuentro con mis vecinos, que parten para vacaciones,
cuando cargan en su coche maletas, bártulos, balones, esa montaña de cosas que
en el último momento parecen imprescindibles, y le digo Alfonso:
—¿Te llevarás la caña de pescar, eh?
Lo sé. Es su vicio. El que le hace escaparse cada domingo en
busca de los ríos trucheros.
—No —me dice—; este verano, nada de cañas de pescar.
—¿Te llevarás, al menos, la raqueta de tenis? —insisto.
—-Tampoco. Este verano ni pesca ni tenis. Este verano voy a dedicarme
a mis hijos.
Y Mari Carmen, su mujer, me explica que el verano para ellos
es un “rollo” tremendo, que en la playa que visitan se aburren infinitamente,
porque no hay otra cosa que ir de la playa al apartamento y del apartamento,
incomodísimo, a la playa. ¡Pero, en cambio, los niños...! Ellos, sí, la gozan.
Y sus padres piensan que bien vale la pena “dedicarse” todo el mes a que sus
peques sean felices.
Voy a poner un sobresaliente en mi cuaderno de apuntes a mis
vecinos. ¿Qué mejor oficio para las vacaciones que “invertirlas” en querer y
quererse? Porque la peste número uno de este planeta que habitamos es que,
quién más y quién menos, ya todos hacemos tantas cosas que olvidamos las fundamentales.
Ganamos mucho dinero, nos dedicamos tan apasionadamente a organizar el futuro
de nuestros hijos que hasta nos olvidamos de hacerles felices en el presente.
Yo no olvidaré nunca aquella conmovedora escena de Nuestra ciudad,
de Thornton Wilder, en la que autorizaban a los muertos a regresar un día al
planeta de los vivos y revivir una jornada, la que ellos prefieran, entre
cuantas en la tierra vivieron. Y casi ninguno se atreve a hacerlo. Salvo la
pequeña Emily, que se empeña en volver a vivir el día en que cumplió en el
mundo nueve años. Los muertos tratan de convencerla de que no regrese, pero
Emily es terca. Y vuelve.
Y ahí la vemos, con sus nueve años recién cumplidos, bajando
la escalera de su casa, con su vestido nuevo y sus rizos recién peinados,
esperando el grito de alegría que dará su madre cuando la vea tan guapa. Pero
su madre está ocupadísima en preparar la tarta del aniversario y la merienda, a
la que vendrán todas las amigas de su hija. Y ni siquiera mira a la pequeña.
«Mamá, mírame», grita Emily, “soy la niña que cumple hoy nueve años”. Pero la
madre, sin mirarla, responde: “Muy bien, guapa; siéntate y toma tu desayuno.”
Emily repite: “Pero mamá, mírame, mírame.” Pero su madre tiene
tanto que hacer que ni la mira. Luego vendrá su padre, preocupado por
tantísimos problemas económicos. Y tampoco él mirará a su hija. Y no la mirará
el hermano mayor, volcado sobre sus asuntos.
Y Emily suplicará en el centro de la escena: “Por favor, que
alguien se fije en mí. No necesito pasteles, ni dinero. Sólo que alguien me
mire.” Pero es inútil. Los hombres, ahora lo descubre, no se miran, no reparan
los unos en los otros. Porque no les interesa a ninguno lo del otro. Y,
llorando, regresa Emily al mundo de los muertos, ahora que ya sabe que estar
vivo es estar ciego y pasar junto a lo más hermoso sin mirarlo.
¿Tendremos nosotros que esperar a la muerte para
descubrirlo?
¿Será preciso que un hijo se muera para que sus propios
padres descubran que es lo mejor que tienen?
Hugo Betti escribió una frase que a mí me viene persiguiendo
desde hace muchos años: “No -dice-, no es verdad que los hombres se amen.
Tampoco es verdad que los hombres se odien. La verdad es que los hombres nos desimportamos
los unos a los otros aterradoramente.”
Es cierto, sí. Ni siquiera llegamos al odio. O tal vez, como
decía Bernanos, “el verdadero odio sea el desinterés”; quizá el asesinato
perfecto sea el olvido.
Por eso —¡y ya es terrible!— se me convierte en noticia el que
un padre vaya a dedicar íntegramente su mes de vacaciones a no hacer nada más
que dar felicidad a sus pequeños, que olvide sus negocios y sus preocupaciones,
que no crea que es más importante decidir si podrá comprarse coche nuevo este
otoño que pasarse las horas bobas haciendo dulcemente el tonto jugando con sus críos
en la playa. Que esté con ellos las veinticuatro horas del día, aunque sólo sea
para “reparar” la forzosa separación que su esclavitud laboral le impone en los
inviernos, en los que sólo puede verlos cuando ya están dormidos.
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